La société HERBY a été créée en 1952 au PRE SAINT GERVAIS (93), sur l’idée de la fabrication d’un séchoir-étendoir à linge constitué de fils et tubes d’acier plastifiés, produit complètement nouveau à l’époque. L’atelier occupe une surface de 2000 m2, et commercialise ses produits sous la marque « NIC ».

HERBY peut être ainsi considéré comme l’un des inventeurs du produit connu aujourd’hui, et a développé depuis de nombreux brevets et modèles déposés.

L’entreprise s’est installée ensuite en 1963 à SARTROUVILLE (78), dans une nouvelle usine de 5000 m2, puis en 1972 à LA LOUPE (Eure-et-Loir), dans une usine moderne de 10000 m2, pour faire face à son fort développement, passant alors d’un statut artisanal à une véritable dimension industrielle.

En mars 1997, le GROUPE CALISTE MARQUIS, fondé en 1842 et spécialisé dans la sous-traitance automobile et électroménager, reprend la la société, qui devient « HERBY INDUSTRIE ». L’expérience industrielle de ses dirigeants permet un spectaculaire développement de l’activité, redevenue exclusivement celle d’origine, avec d’importants investissements sur le site de LA LOUPE. L’effectif passe de 42 personnes en 1997 à près de 100 personnes en 2001, et le chiffre d’affaires quadruple entre 1997 et 2004. L’entreprise fabrique aujourd’hui quotidiennement plusieurs milliers de séchoirs-étendoirs vendus dans les Hypermarchés et grandes surfaces spécialisées.

La société crée fin 1999 une filiale industrielle en TUNISIE (SOUSSE), chargée de fabriquer une gamme « premier prix », sous une marque nouvelle (JETMIC®), afin de répondre aux besoins de la grande distribution dans ce domaine.

L’usine de LA LOUPE est ainsi spécialisée dans la fabrication des produits « haut de gamme » (marque HERBY®), ainsi que les marques de distributeur (« MDD ») : CARREFOUR, SILLAGE (marque « REPERE » de LECLERC), et CASTO (marque CASTORAMA). Les fonctions administratives, recherche et développement, ainsi que l’ensemble de la logistique, sont centralisés à LA LOUPE.

La société HERBY est la seule entreprise fabricant en France des séchoirs-étendoirs à linge en gros volumes, et l’unique société en Europe à s’être consacrée exclusivement à ces produits.

Le groupe LEIFHEIT, coté à la bourse de FRANCFORT, spécialisé dans divers produits d'équipement de la maison, s'allie avec HERBY en juillet 2008, en prenant 60% de son capital.

HISTOIRE ET EVOLUTION DES SECHOIRS-ENTENDOIRS


Les SECHOIRS – ETENDOIRS A LINGE, tel que chacun les connaît aujourd’hui (modèles métalliques plastifiés) sont apparus en France dans les années 1950 (1). Avant cette époque, seuls des produits fabriqués en BOIS (2) et les traditionnelles cordes à linge étaient utilisés.

Trois pays principaux ont alors créé et développé une gamme de séchoirs – étendoirs en fils et tubes métalliques plastifiés : La France, l’Italie, et la Grande-Bretagne. Cette époque était celle du début de l’industrialisation de l’acier dans des applications ménagères. En France, une multitude de petites entreprises à caractère régional ont alors développé ce type de produits, entre 1955 et 1975 environ.




En 1975 , quatre fabricants français principaux se partageaient alors ce marché, dont HERBY.

La distribution était essentiellement concentrée autour des quincailliers, boutiques de centre ville, drogueries, etc…Une force de vente importante visitait alors les commerces indépendants, pour répondre à la demande croissante des consommateurs, dont le mode d’habitat changeait radicalement (exode rural, création des « villes nouvelles », etc…). Le développement des séchoirs-étendoirs à linge en métal plastifié suivait l’extraordinaire engouement pour les machines à laver le linge de cette époque…

Un phénomène important est alors apparu dans les années 1980-1990, qui a radicalement modifié le paysage de le vente de ces produits : La grande distribution moderne (CARREFOUR, LECLERC, etc…) en fort développement à cette époque, s’est de plus en plus intéressée au secteur « non-alimentaire », générateur de plus fortes marges que le secteur alimentaire, et en particulier aux produits d’équipement de la maison (secteur « ménage »). Les Hypermarchés ont alors concentré leur offre sur quelques modèles « phares » : C’est l’apparition en grandes séries des séchoirs « Tour ». La part de marché de cette forme de distribution, quasi inexistante en 1975, s’est rapidement développée dans les années 1980 à 1990, au détriment des formes plus traditionnelles de distribution.

En 1990 , il ne restait plus en France que deux fabricants principaux, dont HERBY.

En 1993, CARREFOUR lance une gamme de produits sous sa propre marque (3) . Le groupe de distribution, longtemps précurseur en matière de MDD (marque de distributeur) créée alors un « standard » de définition de produits « références ». Longtemps leader sur ce type de produits, CARREFOUR s’est fait peu à peu rejoindre par les autres distributeurs, qui suivent le mouvement entre 1995 (AUCHAN) et 2001 (LECLERC (4) ).


Aujourd’hui la grande distribution « GSA » Hypermarchés détient en France environ 80% du marché total de la vente des séchoirs-étendoirs à linge , contre 50% en 1990-1993, 25% environ en 1980-85, et 0 en 1975.


Le reste de la distribution (20% du marché) est concentré aux trois quarts sur la GSB (grandes surfaces de bricolage), « héritiers » des quincailliers et droguistes des années 1960. Les principales enseignes de vente de ces produits sont, dans l’ordre d’importance : CASTORAMA, LEROY-MERLIN, BHV, Mr BRICOLAGE, BRICOMARCHE.

Le quart du marché restant (soit 25% des 20% résiduels à la GSA ou 5% du marché total) est réparti entre les magasins traditionnels (quincailleries), la VPC, les outilleurs (camions dans les campagnes), et quelques ventes directes aux consommateurs.

La GSA (Hypermarchés) a ainsi concentré l’essentiel du marché et de la croissance en 20 ans, avec des gammes réduites aux modèles les plus courants, amenant à une standardisation du marché, entretenant l’idée que le séchoir est un produit éminemment « générique ».

HERBY, fondée en 1952, a engagé depuis 1997-1998 de nombreux développements produits, parallèlement à une optimisation des moyens de production et une rationalisation des coûts de production. Cette politique aboutit à la production, dans son usine de LA LOUPE (Eure-et-Loir, dans la région du Perche), d’environ 650 000 séchoirs-étendoirs à linge par an (5) , soit un chiffre de 3 000 produits par jour ouvrable, dont une part importante de produits vendus sous diverses marques de distributeur.


La place de leader français acquise depuis le début des années 2000 a conduit HERBY à penser dès 2005 une démarche stratégique globale visant à retrouver le consommateur, véritable utilisateur des produits de séchage naturel du linge, par le déploiement de son site Internet de vente directe au grand public.  



(1) HERBY a été fondé en région parisienne en 1952 sur une idée de séchoir « mural » métallique.
(2) Les modèles en bois ont totalement disparu du marché européen dès les années 1980. Ces produits sont encore en usage en Amérique du Nord (USA et Canada), mais fabriqués le plus souvent en Chine.
(3) HERBY emporte alors ce marché, toujours actif aujourd’hui.
(4) HERBY emporte également ce marché, toujours actif aujourd’hui.
(5) 1 200 000 de produits annuels en incluant les produits issus de sa filiale chargée de la fabrication de la gamme à marque « JETMIC ».